広島県尾道に国産精油創りの拠点「尾道蒸留所」が開設 - ミツケルニッポン

「心・からだ・肌」のすべてにホリスティックなアプローチをするTHREE。その研究開発機関である「THREE ホリスティックリサーチセンター」（以下、HRC）が、広島県尾道市において、瀬戸内の柔らかな陽光と潮風に育まれたダイダイ（ビターオレンジ）や柑橘類を取り扱う新たな精油の蒸留拠点「尾道蒸留所」を2026年2月に開設しました。自社の国産精油製造所は国内3箇所目となります。

尾道の文化を守る「尾道ダイダイ復活プロジェクト」

尾道では、ダイダイ（ビターオレンジ）は古くから祭事の供え物や、造酢の原料として地域の人々の営みに深く根付いてきました。しかし、近年の需要減少により果実の単価が落ち、生産・供給体制の維持が難しくなっているという課題があります。

HRCは、2024年より「尾道ダイダイ復活プロジェクト」として、ダイダイの付加価値を高めるための活動を始めました。これまで活用されてこなかった「ダイダイ果皮」に着目し、未利用部位を精油としてアップサイクル。果実の新たな価値を創りだすことで、単価向上にも良い影響を与え、尾道の美しい景観や地域文化の維持に貢献することを目指します。抽出された精油は、THREEの新たな商品の香りや有用成分として活用される予定です。

科学と手仕事が交差する、400Lの大型蒸留器

植物のDNA調査から始まり、収穫まで地元の方と一丸となり、全行程を自社で行うのがTHREEの精油創り。果皮の収穫後は酸化しないように蒸留所へ直送し、オリジナル蒸留器で水蒸気蒸留します。尾道蒸留所では、400Lの大型蒸留器を導入し、果皮がフレッシュな状態のまま大量に蒸留することが可能となりました。高い機能性を有する精油の安定供給と、地域産業の活性化を目指します。

精油の蒸留工程

1. 果皮を蒸留器へ
蒸留所に届いた植物を、蒸留器の中に入れていきます。植物に蒸気がまんべんなく行き渡るように、手作業で丁寧に行います。

2. 蒸留器へ水蒸気を送り込む
植物の入った蒸留器へ水蒸気を送り込み、100℃で蒸留。気化した芳香成分は、水蒸気と混ざり合い、香りの元を含んだ水蒸気に。

3. 精油を抽出
香りの元を含んだ水蒸気が冷却器で冷やされ油と水の2層の液体へ。この油が「精油」であり、水は芳香蒸留水として活用されます。

全国に広がる「地産素材活用」のネットワーク

THREEが追求する国産精油のこだわりは、日本各地へと広がっています。現在、熊本県南阿蘇村、佐賀県唐津市に広がる「THREE ハーブガーデン」の総面積は東京ドーム1.5個分を超え、無農薬栽培する芳香植物は25種類以上にのぼります。自然と深呼吸したくなるような、圧倒的な透明感を誇る香りと成分構成は、すべての生産工程において丁寧さと洗練さを貫いた国産精油ならではの魅力です。

今回の「尾道蒸留所」の開設により、既存拠点との連携をさらに深め、“最良の原料が最高品質の商品を創る”という信念のもと、THREEが育む国産精油の計り知れない可能性と価値を全国へ、そして世界へと発信していきます。